Alejandro Fernández y alza en pronóstico: “Si bien 2,7% es un resultado mejor que el de 2014, sigue siendo muy malo”

Antes de que se ajustaran las expectativas para el crecimiento de la economía local para este año, la estimación del economista de Gemines, Alejandro Fernández, ya se ubicaba en 2,7%. Y si bien su estimación se mantiene en ese nivel, no niega que las últimas cifras hacen prever un mejor panorama para la actividad.
"Creo que hay posibilidades de que el crecimiento sea un poco mejor de lo que creía antes de que se publicara el Imacec de diciembre, creo que el sesgo es un poco mejor que antes, pero todavía no veo razones para hacer un ajuste en la proyección", sostuvo el economista.

- ¿Cuáles son las razones que le impiden reflejar esa visión de un mejor crecimiento en su proyección?
- Lo que ha llevado a este resultado, pero que hay que tomarlo con cierta cautela, son un buen desempeño del sector externo y sobre todo una política fiscal que fue muy expansiva en el último trimestre del año y, particularmente en diciembre, cosa que no se puede repetir durante este año.
El aumento en la inversión pública, que creo es muy importante y que puede ser bastante positiva desde el punto de vista de generación de actividad, es un tema que no se va a mover demasiado rápido porque primero hay que llamar a las propuestas, adjudicarlas y todo eso toma algún tiempo. Por lo tanto, el efecto de la política fiscal en el componente inversión se va a notar tal vez durante el segundo semestre del año.

- ¿Qué papel jugará en las proyecciones el escenario externo?
- Lo que pasará en el resto del mundo también será clave, hay un escenario que presenta bastante incertidumbre en algunos aspectos y, por lo tanto, dependerá de lo que pase afuera. Pero fundamentalmente, dependerá de lo que haga el gobierno, porque el año pasado claramente no se preocupó nada del tema del crecimiento, sino que solamente de las reformas.
Si este año la preocupación del gobierno sigue centrada en lo mismo, probablemente las expectativas no se van a recuperar, la inversión privada no se va a recuperar y el consumo va a seguir relativamente flojo. Y si eso es así, es poco probable que el resultado del año sea mucho mejor de lo que se está proyectando hoy día, y si bien es cierto que un 2,7% es claramente mejor que el resultado del año pasado, sigue siendo muy malo.

- ¿Cuáles son las señales que debería dar el gobierno para demostrar al mercado y al mundo privado que su foco de este año será que la economía retome dinamismo?
- Es algo complicado porque el ministro de Hacienda no ha sintonizado bien con los privados y a estas alturas creo que es difícil cambiar esa percepción. Y eso creo que pasa por establecer y darle importancia a una agenda pro-crecimiento, lo cual no significa necesariamente darle menos importancia a las otras preocupaciones del gobierno.
Eso significa generar condiciones para que la inversión privada se recupere y con eso el empleo y eso va a llevar a mejorar las expectativas y puede generar un circulo virtuoso.
Si por el contrario, vemos más de lo mismo del año pasado, entonces no se puede descartar tampoco que la economía ni siquiera crezca el 2,7% que se está proyectando hoy día, sino que algo menos.

- ¿Cree que la agenda laboral será una traba para mejorar las expectativas del sector privado?
- En principio, creo que sí, porque en realidad el contenido o, por lo menos lo que se ha sabido de lo que se está planteando -hay que ver que cambios se le hacen en el Congreso-, es básicamente pro sindicato y no hay contribuciones a la flexibilización del mercado del trabajo, a la incorporación de más mujeres al mercado del trabajo que actualmente tiene una tasa muy baja de participación y que permita jornadas de trabajo más flexibles y a distancia de una manera que sea más práctica y menos burocrática de lo que hoy día permite la legislación.
Entonces, creo que hay bastante por hacer por ese lado, pero no parece estar dentro de lo que el gobierno está impulsando.

- Con todos estos elementos ¿podemos esperar que un crecimiento de menos a más sí se de este año?
- El año pasado ya nos equivocamos todos, desde el ministro de Hacienda hacia abajo, con proyectar que la economía iba a ir de menos a más y, efectivamente, todos o casi todos pensábamos eso.
Hoy día parece el escenario natural y, de hecho, para que la economía crezca un 2,7% es imprescindible que vaya de menos a más, pero no está garantizado. El hecho que haya síntomas y señales positivas en los datos de fines del año pasado, no garantizan que esas señales se mantengan o mejoren durante este año. Se requiere cuidarlas, se habla de brotes verdes, se deben cuidar estos brotes, tratarlos bien y de llevarlos a que crezcan y se transformen en árboles que generen un crecimiento más alto.
Pero también hay elementos sobre los cuales no tenemos ningún control, por ejemplo, un repunte en el precio del petróleo que va generar algún efecto negativo, y directamente sobre la inflación. Hay una serie de riesgos que están dando vueltas y que podría generar que más allá que las cosas se estén haciendo mejor internamente, igual los resultados no sean los que nos gustarían.